Odporność organizmu to nasz biologiczny system obronny, który chroni nas przed różnego rodzaju infekcjami i chorobami. W naszym artykule omówimy składniki układu odpornościowego, jego działanie, a także sposoby na jego wzmocnienie.

Jak działa układ odpornościowy?

Układ odpornościowy składa się z wielu komponentów, które współpracują, aby chronić organizm przed patogenami. Pierwszą linią obrony są bariery fizyczne i chemiczne, takie jak skóra i antybakteryjne białka znajdujące się w ślinie. Gdy patogeny przenikają przez te bariery, aktywuje się wrodzony układ odpornościowy, który ma za zadanie zniszczyć wszystko, co jest obce dla organizmu. Jeżeli patogeny zdołają przełamać ten poziom obrony, wówczas interweniuje układ odpornościowy adaptacyjny, zdolny do atakowania konkretnych, zidentyfikowanych wcześniej patogenów.

Podział odporności: Komórkowa i Humoralna

Odporność można podzielić na komórkową i humoralną:

• Odporność komórkowa jest realizowana przez komórki układu odpornościowego, które bezpośrednio atakują patogeny.
• Odporność humoralna wykorzystuje przeciwciała, specjalne białka produkowane przez limfocyty B, które neutralizują patogeny.

Oba te rodzaje odporności mogą być czynne lub bierne:

• Czynna odporność rozwija się po kontakcie z patogenem, przez naturalne zakażenie lub przez szczepienie.
• Bierna odporność występuje, gdy przeciwciała są dostarczane z zewnątrz, na przykład od matki do dziecka w czasie ciąży, lub poprzez zastrzyk z gotowych przeciwciał.

Rola przeciwciał w odporności

Limfocyty B, identyfikując obecność patogenów, produkują przeciwciała, które łączą się z nimi i umożliwiają ich zniszczenie. Wyróżniamy pięć głównych typów przeciwciał:

1. Immunoglobuliny M (IgM): wskazują na pierwsze spotkanie z patogenem.
2. Immunoglobuliny G (IgG): poziom rośnie po pierwszej infekcji i może pozostać w krwi przez całe życie.
3. Immunoglobuliny A (IgA): chronią błony śluzowe przed patogenami.
4. Immunoglobuliny E (IgE): uczestniczą w reakcjach alergicznych.

Znaczenie poziomu przeciwciał w diagnozie infekcji jest kluczowe. Badanie stężenia IgM i IgG pozwala ustalić, czy infekcja jest nowa, czy też organizm miał już z nią do czynienia.

Dojrzewanie układu odpornościowego

Proces budowania odporności rozpoczyna się już w życiu płodowym i kontynuowany jest przez całe życie. Kontakt z nowymi patogenami, zarówno poprzez naturalne zakażenia, jak i szczepienia, przyczynia się do produkcji przeciwciał, które w przyszłości będą chronić organizm przed ponownym zakażeniem.